15 Sep MIELITIS TRANSVERSA
La búsqueda de una vacuna eficaz ante el coronavirus en tiempo récord está propiciando la incorporación de términos antes mayoritariamente desconocidos en nuestra vida cotidiana. Un claro ejemplo es la Mielitis Transversa, tan en boga en los últimos días por ser uno de los efectos secundarios más llamativos de la vacuna desarrollada por la Universidad de Oxford y Astra Zéneca, así como por ser el efecto adverso causante de la suspensión momentánea de los ensayos clínicos por razones de seguridad.
¿QUÉ ES LA MIELITIS TRANSVERSA?
La Mielitis Transversa es un trastorno neurológico de patogenia desconocida. La mayor parte de los casos aparecen en el contexto de la Esclerosis Múltiple o tras infecciones o vacunaciones, por lo que se sospecha firmamente que presenta una base autoinmune.
Este trastorno está caracterizado por la inflamación parcial o total de alguna sección de la médula espinal. Como resultado a dicha inflamación, la vaina de mielina que recubre las fibras de las células nerviosas queda dañada, interrumpiéndose así las señales que deben llegar desde los nervios espinales hasta el resto del cuerpo.
¿CUÁL ES SU INCIDENCIA?
La incidencia de esta patología es baja, situándose en torno a 1 – 8 casos por millón de habitantes. Estas cifras suponen que en España aparecen unos 50 – 350 casos anualmente.
Afecta sin distinción de género ni raza, y aunque puede aparecer a cualquier edad, los parámetros predominantes son dos rangos de edad diferenciados: de 10 a 19 años y de 30 a 39 años.
¿CUÁLES SON LAS CAUSAS DE LA MIELITIS TRANSVERSA?
Las causas exactas de la enfermedad se desconocen, pero se sospecha que la inflamación de la médula puede deberse a cuatro mecanismos fundamentales que provocan que el propio sistema inmunológico ataque por error a tejido propio y dañe la mielina:
Infecciones virales, bacterianas o fúngicas, como el virus del SIDA, Virus Varella Zóster, Virus del Nilo Occidental, Sífilis, tuberculosis o Enfermedad de Lyme.
Reacciones inmunológicas anormales (enfermedades autoinmunes) como la Esclerosis Múltiple o Síndrome de Sjögren.
Flujo sanguíneo insuficiente en la zona medular, producido por trastornos de los vasos sanguíneos, como vasculitis.
Complicaciones tras la administración de vacunas o fármacos.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE LA MIELITIS TRANSVERSA?
Los síntomas y su localización dependen, lógicamente, de la sección de la médula afectada y del grado de afectación de la misma.
Por esta razón, esta patología conlleva un gran abanico de dolencias neurológicas que abarcan desde el dolor como síntoma principal, hasta parálisis o debilidad muscular, problemas sensoriales (hormigueos, ardor, entumecimiento, etc.) y disfunciones en el aparato digestivo y/o urinario.
¿CUÁL ES SU TRATAMIENTO?
En la actualidad, no existe un tratamiento que revierta el estado de la médula, como en tantos otros trastornos de la médula espinal. Por esa razón, el tratamiento suele estar enfocado a manejar y aliviar los síntomas asociados, y dependerá del grado de compromiso neurológico.
Usualmente se utilizan antiinflamatorios potentes como corticoides para paliar la reacción inflamatoria, aunque el tratamiento farmacológico irá siempre enfocado a paliar la causa que ha provocado la Mielitis Transversa. Además, se recomienda un tratamiento rehabilitador integral y multidisciplinar, tanto físico como psicológico, en el que la fisioterapia juega un papel principal en la ayuda a la mejora de la fuerza muscular, coordinación y movimiento.
¿CUÁL ES EL PRONÓSTICO DE LA MIELITIS TRANSVERSA?
El pronóstico dependerá del tipo de secuelas residuales tras el tratamiento pautado.
Por norma general, la recuperación se realiza entre las 2 – 12 semanas siguientes al inicio de los síntomas y puede continuar durante 2 años. A pesar de este extenso intervalo, si no hay mejora en 3-6 meses, la recuperación es improbable:
33% de los pacientes recobran la función neurológica de forma completa o casi completa.
33% de los pacientes desarrolla discapacidad moderada: marcha espástica, disfunción sensorial, urgencia o incontinencia urinaria.
33% de los pacientes sufre graves secuelas: alteraciones en la marcha, problemas urinarios y/o intestinales o espasticidad.
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